В Великой Отечественной войне Смолич не участвовал из-за плохого зрения. Был эвакуирован в Алма-Ату, в эти годы написал большое количество рассказов, собранных в восемь сборников, а также выступал в советских газетах с публицистическими статьями.
В 1942 году стал членом правления Союза писателей СССР, в 1944 году стал заместителем председателя.
Тема войны затронула творчество писателя, она раскрывается в романах «Они не прошли» (1946), «Мы вместе были в бою» (1948), в нескольких сборниках статей и рассказов.
Тема труда народа в послевоенные годы занимает ведущее место в книгах «После войны» (1947), «День начинается рано» (1950), «О хорошем в людях» (1965). Романы «Рассвет над морем» (1953), «Мир хижинам, война дворцам» (1958), «Ревёт и стонет Днепр широкий» (1960) воссоздают борьбу украинского народа на широком историческом фоне.
В 1951 году вступил в КПСС, в этом же году на XIV-м съезде КП Украины был избран кандидатом в члены ЦК КПУ. Был депутатом Верховного Совета Украинской ССР 8-9-го созывов.
До 1956 года проживал в киевском доме Ролит, а затем переехал в дом 5/2 по улице Заньковецкой.
После победы работал корреспондентом газеты «Известия» на Украине, с 1959 года в Берлине работал членом Комитета по возвращению в СССР, а с 1961 года до конца своих дней являлся председателем Общества культурных связей с украинцами за границей «Украина».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 июля 1970 года за выдающиеся заслуги в развитии советской литературы и в связи с 70-летием Юрию Корнеевичу Смоличу присвоено звание Героя Социалистического Труда.
В 1971 году стал секретарём правления Союза писателей СССР.
Романы Смолича отражали те исторические и социальные события, которые являлись настоящим для автора: годы становления социализма после Октябрьской революции, Великой Отечественной войны, время восстановления страны после её окончания и борьба украинцев за утверждение Советской власти.
В последние годы жизни занимался написанием мемуаров, как, например, трехтомник «Рассказ о непокое» (1968—1972). Произведения Смолича неоднократно переводились на многие языки народов СССР и полтора десятка иностранных языков.
Юрий Корнеевич был женат. Его жена, Елена Григорьевна, пережила мужа и скончалась в 1989 году.
Жил в Киеве. Умер 26 августа 1976 года. Похоронен на киевском Байковом кладбище (участок № 2)
