Главная тема сборника - превращение людей в обитателей "дна". Книга увидела свет в 1887 г. и заставила содрогнуться читающую публику. Цензура наложила запрет на издание, уже отпечатанный тираж был уничтожен, но рассказы из этого цикла вошли в более поздние сборники. Как знать, если бы российская власть восприняла эту яркую, жесткую, исключительно правдивую книгу и подобные ей издания как сигнал тревоги, как предупреждение о тяжком недуге, поразившем страну, и сделала бы правильные выводы, и провела надлежащие реформы, может, и не было бы тех потрясений, которые пережила Россия в минувшем столетии.
.............
Человек и собака
Без возврата
Обреченные
Один из многих
Спирька
Балаган
Колесов
В глухую
«Каторга»
Последний удар
Неудачник
Потерявший почву
В царстве гномов
I . В туннеле артезианского колодца
II . Полчаса в катакомбах
В бою
Грезы
Мои скитания гл.01 Детство
гл.02 В народ
гл.03 В полку
гл.04 Зимогоры
гл.05 Обреченные
гл.06 Тюрьма и воля
гл.07 Театр
гл.08 Турецкая война
гл.09 Актерство
гл.10 В Москве
гл.11 С бурлаком по Волге
Рассказы, очерки Прокормиться бы
Беглый
На плотах
Воля покойного
Преступление
Правое дело
В вихре
Песня
Ваня Кузнец
Суслик
По следам Гоголя
Шипка
