Родился 25 октября 1933 года в бессарабском селе Дондюшаны.
Детство писателя пришлось на войну, семья была депортирована в бершадское гетто в Транснистрии, где погибла его мать.
В 1954 году окончил Львовское военное училище им. Щорса.
В 1960-1964 гг. учился в Кишиневском государственном университете.
Работал помощником мастера на фабрике, фрезеровщиком, строителем, корреспондентом ленинградских газет "Строительный рабочий", "Смена".
В 1988-1992 гг. вел постоянную рубрику "Вопросы и мысли" в журнале "Искусство кино".
В 1989-1991 гг. — народный депутат СССР.
В 1989-1998 гг. — сопредседатель совета учредителей и политический обозреватель газеты "Московские новости".
В 1991 году был избран почетным доктором гуманитарных наук университета Пепердайн (США, Калифорния).
В течение многих лет являлся членом редколлегии журнала "Искусство кино".
С 1976 года - член Союза кинематографистов, член Союза писателей, член Союза театральных деятелей.
В течение 8 лет являлся одним из секретарей Союза театральных деятелей России, более 10 лет вел летний семинар молодых драматургов в Щелыково, в 1998-2000 годы преподавал на Высших курсах сценаристов и режиссеров Госкино РФ.
