Аластер Рейнольдс родился в 1966 году в Барри, в Южном Уэльсе. Ранние годы провел в Корнуолле (возле Труро), затем вернулся в Уэльс. С 1977 по 1985 учился в Pencoed Comprehensive School. Изучал физику и астрономию в университете Ньюкасла. С тех пор считает этот город одним из любимейших мест мира. В 1988 переехал в Санкт Эндрюс в Шотландии для получения докторской степени по астрономии. После защиты диссертации в 1991 переехал в Нидерланды, где вскоре нашел свою спутницу жизни, Жозетту. Вел исследовательскую работу в Европейском Космическом Агентстве (European Space Agency) в 1991-1994 годах, затем два года провел в Утрехтском университете (post-doctoral work). В настоящее время снова работает по контракту в ESA, участвует в нескольких научных астрофизических проектах.
Его первый научно-фантастический рассказ появился в 1990 году в журнале «UK magazine Interzone». С тех пор он опубликовал множество повестей и рассказов, и семь романов. Его работы представляют собой жёсткую научную фантастику, скрывающуюся за восхитительными космическими операми и историями в стиле нуар, и отражают его профессиональный опыт в области физики, и астрономии.
В своих произведениях автор пытается экстраполировать развитие технологий будущего, отталкиваясь от текущих научных разработок. Его первые четыре романа и несколько рассказов входят в общую вселенную «Открытый космос» («Revelation Space»). В то время, как значительная часть научной фантастики выбирает либо чересчур оптимистичный, либо чересчур антиутопический взгляд на будущее человечества, миры Рейнольдса примечательны тем, что в них людское сообщество не имеет выраженной наклонности к позитивному или негативному варианту развития, а, вместо этого, очень похоже на современное (в плане моральных приоритетов и внутрисоциальных процессов) на фоне сильно продвинутых технологий. Особняком из романов Аластера выделяется «Century Rain», который, в отличие от предыдущих работ автора, не погружает сразу читателя в экзотику будущего, а разворачивает картину постепенно, используя для этого протагониста, гораздо более приближенного к современности. Выход романа «The Prefect» знаменует возврат во вселенную «Revelation Space».
Роман «Город бездны» был удостоен премии British Science Fiction в 2001 году. Многие другие произведения Аластера были номинированы на премии Локус и British Science Fiction.
