В 2008 году первой нижегородской газете исполняется 170 лет. Сегодня, когда газета стала не только привычным атрибутом нашей повседневной жизни, но и ежедневной потребностью думающего, мыслящего человека, нам уже сложно поверить в то, что когда-то цивилизованное общество обходилось без газет.
Основным поводом для издания «Нижегородских Губернских ведомостей» послужило высочайшее повеление от 28 октября 1830 года. Этот указ, являющийся историческим документом, связанным с основанием органов печати, можно прочитать в № 4 за 1898 год «Нижегородских Губернских ведомостей».
«Ведомости» задумывались с одной целью - информировать присутственные места и частных лиц о правительственных распоряжениях.
20 октября 1837 года нижегородский военный губернатор представил министру внутренних дел проект газеты. Она была напечатана на формате писчего листа со следующим заголовком: «Нижегородские Губернские ведомости» № 1. Среда, январь 2 дня 1838 года».
Первый номер «Нижегородских Губернских ведомостей» вышел 5 января 1838 года. Он состоял из двух частей. Часть официальная (на 8 полосах): постановления и предписания, объявления, определения по службе, увольнения, награды и т.п. Часть вторая: «Прибавления к Нижегородским Губернским ведомостям» содержала в себе материалы «относящиеся к истории местности, сведения географического, этнографического и иного краеознакомительного характера, а также сведения о губернском сельском хозяйстве, промыслах, торговле, фабриках, ярмарках, судоходстве, о рыночных и справочных ценах, состоявшихся торгах, выданных привилегиях на изобретения…».
Редактором только что образованного издания был назначен коллежский регистратор Зарембо-Рацевич. Помещая в газету местные материалы, он взвешивал, как к тому отнесутся вышестоящие, и всячески избегал острых политических тем. В «Прибавлениях…» помещались кое-какие сельскохозяйственные заметки, перепечатанные из «Земледельческой газеты», известия о приехавших и выехавших, такие статьи, как «Целебная сила растения, называемого «волчий корень», «О лечении коклюша по наставлению доктора Грума», «Новые механические косы», «Замечание о шампиньонах и яйцах» и др. Почти все эти статейки добросовестно перепечатывались из других газет, существовавших в то время, «Прибавление к Нижегородским губернским ведомостям» почти прекратили свое существование.
Спасая газету, губернатор на должность редактора пригласил учителя истории нижегородской гимназии Павла Ивановича Мельникова, зачислив его чиновником особых поручений. Мельников принялся очень энергично за дело и сохранял эту энергию и любовь к делу во все время своего редакторства (1845-1850 гг.).
Прибавления к «Нижегородским Губернским ведомостям» были переименованы в часть неофициальную В первом номере от 5 января 1845 года Мельников писал: «С жаркой любовью и старанием мы будем в холодные мертвые буквы влагать душу, душу живую, и если от этого душа читателя проникнется духом народности, если его сердце будет сильнее биться при чтении статей о временах давно прошедших, мы стократ будем вознаграждены за свой труд».
Говоря «мы» Павел Иванович имел в виду, что газету он будет выпускать не один, а привлечет к журналистике помощником. Но привлечь оказалось не так просто. Первые десять месяцев 1845 года, со свойственной ему неутомимостью, работал один. писал все сам от первого слова до последнего.
Если неофициальный отдел под редакцией Мельникова заметно изменяется с первого номера, то еще резче изменяется характер и содержание газеты при деятельности Мельникова в качестве редактора. Исследования родного края в историческом отношении составляло главнейшую задачу. Нижний Новгород с богатым историческим прошлым обязан своей историей редактору, который сам принимал в газете деятельное участие, а затем ближайшим сотрудникам, которых к 1847 году было уже 19 человек. В газете работали граф В. А. Соллогуб, М. П. Авдеев, А. Н. Пискарев и др. В литературно-критическом отделе впервые начал работать известный историк и профессор К. Н. Бестужев-Рюмин. В № 14 за 1847 год напечатана его статья «Сочинения Фонвизина».
В № 2 неофициальной части «Нижегородских губернских ведомостей» за 1845 год в разделе «История» приводится описание Нижнего Новгорода путешественником Омарием. Нижний «… лежит на высоком правом берегу Оки и окружен каменною стеною и башнями. Впрочем, большая часть домов и жителей помещаются вне городских стен. Пред городом соединяется с Окою славная река Волга, именуемая древними писателями Ра».
В отделе «Смесь», в статье под названием «Усердие нижегородской мещанки» рассказывается о пребывании в Нижнем Новгороде Екатерины II.
Неофициальная часть «Нижегородских Губернских ведомостей» обогащалась ценнейшими материалами из прошлого Нижнего Новгорода и губернии. Газета стала привлекать к себе активных читателей, краеведов, она ожила, в ней стали появляться все новые и новые статьи по истории Нижегородского края.
К 1847 году в неофициальной части приняли участие 19 авторов. Были написаны интересные статьи о творчестве Фонвизина, Озерова, Крылова, Гоголя.
С 1850 года Павел Иванович Мельников стал подписывать свои произведения псевдонимом «Андрей Печерский». В первый раз этот псевдоним был употреблен Мельниковым под статьей «Концерты на нижегородском театре», напечатанной в № 17 «Нижегородских Губернских ведомостей» за 1850 год. В этом же году Павлу Ивановичу предложили перейти на службу в Министерство внутренних дел. Он дал согласие.
Вместо него редактором назначили Н. П. Смирнова, чиновника, как две капли воды похожего на Зарембо-Рацевича. Если материала было достаточно, неофициальная часть печаталась, нет - «Нижегородские Губернские ведомости» выходили только официальной частью.
При Щепотьеве и Жданове, последующих редакторах, неофициальная часть перестала издаваться совсем.
В 1860 году редактором «Нижегородских Губернских ведомостей» стал А. Д. Насыров. В газете появились проблески публицистики. Изредка даже прокрадывалась обличительная критика, очень робкая, намеками. Но и это при тогдашней цензуре можно считать смелым подвигом редактора.
В 1862 году редактором был назначен Александр Серафимович Гациский. Гациский собирался превратить «Нижегородские Губернские ведомости» в популярную газету. В одной из передовых статей он писал: «… сейчас не время копаться в пыли исторических хартий: читатель хочет знать и понимать современность». Тем не менее, Гациский продолжает традиции Мельникова, уделяя внимание истории родного края. Он стремится также представить на страницах газеты статистические сведения, касающиеся жизни губернии, отчеты деятельности учебных и банковских заведений. В № 11 за 1865 год помещена «Раскладочная ведомость налога с недвижимых имуществ по Нижнему Новгороду».
В №№ 3-4 за 1869 год неофициальной части «Нижегородских Губернских ведомостей» напечатана статья А. С. Гациского «О местной печати и о «Нижегородских Губернских ведомостях» в особенности». В этой статье автор обстоятельно и убедительно доказывал значимость региональной прессы.
Александр Серафимович потратил массу сил и энергии, чтобы привлечь к сотрудничеству в «Губернских ведомостях» нужных ему людей. В газету стали поступать корреспонденции из Сергача, Лукоянова, Балахны. Писали учителя, священники, управляющие имениями.
Большое внимание в газете уделялось вопросам краеведения. Были опубликованы интересные очерки А. Коровина «Город Сергач», Н. Овсянникова «Солеварни Балахны» и его же «Село Павлово». Ряд статей о нижегородском крае написал сам Гациский.
Газетой заинтересовался обширный круг читателей. «Нижегородские Губернские ведомости» стали походить на настоящую газету. Кроме краеведческих тем в ней затрагивались многие злободневные вопросы.
И все же проделанная работа не удовлетворяла А. С. Гациского. Руки у него были связаны многочисленными ограничениями, и в 1866 году он покинул пост редактора газеты. Руки у него были связаны многочисленными ограничениями, и в 1866 году он покинул пост редактора газеты.
После А. С. Гациского неофициальная часть Губернских ведомостей» плоть до 1918 года постоянно меняла свое лицо - то оживлялась несколько, то превращалась в листок справок и объявлений.
На рубеже веков «Нижегородские Губернские ведомости» уделяли больше внимания не истории края, а «вестям из столицы», информации из различных газет и журналов. Появились такие разделы как «театральные заметки», «Новости науки». В газете появляются иллюстрации и реклама.
Просуществовали «Нижегородские Губернские ведомости» до 1918 года.
В разное время в газете печатали свои произведения известные писатели: П. Д. Боборыкин, В. И. Даль, П. И. Мельников-Печерский, А. С. Гациский и др.
170 лет со дня выхода первого номера еженедельной газеты
Стрижакова Н. Н. вед. библиотекарь отдела периодических изданий НГОУНБ 
