«Смена» — иллюстрированный популярный гуманитарный журнал с сильными литературными традициями. Основанный в 1924 году, он был самым массовым молодежным журналом Советского Союза. К концу 1980-х годов тираж «Смены» достигал трех миллионов экземпляров.
История «Смена» была основана решением ЦК РКСМ как «двухнедельный журнал рабочей молодежи». Обложки первых номеров оформлены известным советским художником, основоположником конструктивизма Александром Родченко.
С момента основания в журнале существует сильный литературный раздел, в котором выходили премьерные публикации книг, становившихся позже бестселлерами. Информационно-публицистический раздел в советское время выполнял в основном пропагандистскую роль, однако с середины 1980-х годов, когда главным редактором был Альберт Лиханов, а редактором отдела литературы и искусства — Валерий Винокуров, журнал стал поднимать темы, ранее считавшиеся запретными (рок-музыка, молодежные субкультуры, борьба с бюрократией и т. п.).
С начала 1990-х годов журнал стал выходить ежемесячно в «книжном» формате. С сентября 2008 г. издание перешло на современный журнальный формат 200×270 мм.
Публикации В первый же год на страницах «Смены» появился отрывок из новой повести «рабоче-крестьянского писателя» Серафимовича «Железный поток». В числе других премьер 1920-х годов — первые рассказы Михаила Шолохова и Александра Грина. В следующем десятилетии в журнале дебютировали Константин Паустовский, Лев Кассиль и Валентин Катаев, теории и практике литературы молодых читателей обучали Исаак Бабель и Алексей Толстой, отрывок из нового романа которого («Петр Первый») также появился в журнале. В «Смене» же получило крещение и другое его произведение, опубликованное под названием «Приключения Буратино в стране Дураков».
В послевоенные годы журнал вышел за рамки молодежной аудитории и стал популярен среди самых различных возрастов. В «Смене» были опубликованы первые рассказы Виктора Астафьева и Владимира Тендрякова, а также поэма молодого Евгения Евтушенко «Волго-Дон». И впервые на русском — Станислав Лем с рассказом «Проверка лояльности».
Семидесятые стали для журнала десятилетием открытия новых имен. С первым рассказом выступил Кир Булычев. Георгий Данелия написал о молодом актёре Никите Михалкове. А в 1975 году «Смена» опубликовала новый роман братьев Вайнеров «Место встречи изменить нельзя», экранизация которого стала классикой отечественного детективного жанра.
В 1980—1990 годы журнал публиковал и произведения, выходившие до того только в самиздатовском варианте, и молодых авторов, ставших позже авторами бестселлеров, и переводы классиков зарубежной литературы.
Владимир Маяковский о журнале «Смена» (1924): Еще шагать далеко,
надо взять
не одну стену!
Будь готов
сменить стариков,
читай журнал
«Смену».
