В основу повести легла реальная история, случившаяся во времена казацкого восстания 1637–1638 годов, подавленного гетманом Потоцким. Прообразом Тараса Бульбы стал сподвижник Богдана Хмельницкого куренной атаман Охрим Макуха, имевший троих сыновей – Назара, Хому и Омелька. Назар из-за любви к польской панночке предал казаков и перешел на сторону поляков. Хома и Омелько выкрали брата. Омелько доставил Назара к отцу, который его и убил. Хома же, ставший впоследствии прототипом Остапа, в этой вылазке погиб. Единственным наследником фамилии стал Омелько. Его внук Степан стал предком дяди русского путешественника и этнографа Николая Миклухо-Маклая. Дядю этого звали Григорий. И именно Григорий Миклуха, учившийся вместе с Гоголем, и рассказал писателю семейное предание об Охриме и его сыновьях. Правда это или вымысел до сих пор точно не могут сказать даже исследователи творчества Гоголя. Но всегда приятнее думать, что литературный герой – это не придумка автора, а реальный герой, вставший на защиту Родины и послуживший прообразом для создания прекрасного произведения.
К Тарасу Бульбе приезжают окончившие бурсу (гимназию) сыновья – Остап и Андрий. Тарас решает взять их с собой в Сечь, на войну с поляками. Там юноши, как и положено мужчинам, получат другую, самую главную науку – бить врага и защищать свою землю. При осаде польской крепости Андрий неожиданно переходит на сторону врага. Предательство произошло из-за вспыхнувшей в его груди любви к прекрасной полячке, которую он увидел на крепостной стене. Тогда Тарас решает найти сына-предателя и убить его.
Читает артист Вадим Яковлев.
Запись произведена в студии Ленинградского радио в октябре 1991 года.
