К своему успеху Бодо Шефер пришел не сразу. В 16 лет он уехал в США, а к 26 годам его ошибочные поступки и жизненные принципы привели к тому, что он стал полным банкротом, задолжав кредиторам 75 тысяч марок. Из этого трудного положения Бодо Шефер нашел необычный выход. Проведя аналогию со спортом и вспомнив, что даже у самых знаменитых спортсменов всегда есть тренеры, он решил, что ему тоже нужен "финансовый тренер". Позже Бодо Шефер писал: "Каждому из нас нужен человек, который способен взять нас за руку и повести вперед, постоянно активно помогая нам. У всех богатых людей были свои тренеры". После долгих поисков Бодо Шеффер нашел своего наставника, посетив мероприятие, на котором выступал американский миллиардер. Этот удачливый предприниматель в свое время основал нефтяную фирму, имея менее тысячи долларов собственного капитала. А за восемь лет он довел его до 800 миллионов. Американец убедительно говорил о том, как с помощью других людей и их денег можно реализовать самые фантастические проекты. Бодо Шефферу удалось завоевать его доверие, и они основали совместную фирму. Через два с половиной года под руководством наставника-американца Шефер впервые в жизни заработал за месяц 100 тысяч марок. После чего он приумножил свой капитал и сделал миллион, а позже сам стал блестящим тренером. С середины 1990-х годов Шефер начал проводить лекции в Германии и писать книги. К середине 2002 года к его лекторской деятельности в Германии возникло множество претензий на тему финансовой свободы и он переместил эти свои выступления в Восточную Европу, где выступал с лекциями в Москве и Риге. С 1989 по декабрь 2002 года по версии журнала ARD Plusminus он работал агентом в страховой компании Hamburg Mannheimer-Versicherung. Он основал компанию Schäfer Finanz Coaching GmbH, позже переименованную в FCM Finanz Coaching GmbH, существовавшую до апреля 2000 года. В середине 2000 он открыл компанию fin.wis.media GmbH, входящую с апреля 2001 года в состав AHEAD Products GmbH во главе с Шефером в должности генерального директора. Также в 2000 году Шефером была основана AHEAD Seminare & Coaching GmbH, прекратившая существование в 2007 году, а оставшиеся её активы были распределены ликвидаторами между кредиторами. Кроме этого, в 2006 году вместе с Берндом Рейнтгеном (Bernd Reintgen) основали компанию Reintgen & Schäfer invest GmbH по финансовым продажам. Бодо Шефер был дважды женат и от браков у него есть трое детей. Критики обвиняют Шефера в получении денег путём злоупотребления доверием, а фрагменты его биографии в качестве основателя успешной теории по управлению компаниями или фондовым рынком считают несостоятельными и его знания несущественными. Так, в 2000 году он продал свою компанию Schäfer-Finanzcoaching GmbH всего за 250 000 немецких марок, а вскоре после сделки она обанкротилась и у неё обнаружилось 1,7 миллионов немецких марок долгов. За критикой деятельности последовало его выступление в немецкой телепрограмме, в которой он рекомендовал британский сервис yellowbubble.com. В дополнение активы этой компании в кратчайший срок почти полностью потеряли свою ценность и немногим позже она объявила о своём банкротстве, но было известно о её делах с Шефером и его рекомендация дополнительно подтвердила о его с нею контактах. Также ARD-журнал-плюсминус проанализировал заявления Шефера, сделанного об американском нефтяном магнате Дэниеле С. Пенья, основавшим консалтинговую фирму, и нашёл заявление не заслуживающим доверия. В августе 1996 года Шефер всего семь недель работал у него в качестве переводчика и затем был уволен американским бизнесменом.
