Французская экспедиция Мориса Эрцога на северный склон Аннапурны Когда отправляешься в Гималаи впервые, всегда сильно волнуешься. Тут и предвкушение восхождения на вершины гораздо выше тех, на которых приходилось бывать ранее, и беспокойство, которое вызывают самые разные мысли - сумеешь ли адаптироваться к большой высоте, а если экспедиция многолюдная - попадешь ли в штурмовую группу?. Однако, помимо спортивных проблем, волнует еще и встреча с самим горным краем. Это не только ожидание встречи с могучими снежными пиками, которые порой едва проглядывают сквозь дымку, парящую над гребнями невысоких гор, стоящих у подножия великанов; волнует свидание с незнакомым народом: женщинами в. длинных юбках из хлопчатобумажной ткани, с тяжелыми кольцами-серьгами в ушах, которые носят похожую на запонку золотую палочку в ноздре и по- своему привлекательны, ласкают взор своим изяществом и ненавязчивой красотой; мужчинами, худощавыми, хрупкого сложения людьми, словно высохшими от тяжелой работы, но всегда улыбающимися и дружелюбными. Там возделан каждый квадратный дюйм плодородной почвы, и участки располагаются террасами на склонах крутых холмов, а домишки с глинобитными стенами имеют оконные переплеты, нередко украшенные изящной резьбой, и крыши, покрытые либо дерном, либо каменными плитками. Эти жилища вписываются в ландшафт как-то по-особому уютно, по-хозяйски, словно коттеджи фермеров в Озерном округе Англии или старинные шале (*) в горах Швейцарии.
Однако у Мориса Эрцога и его команды из восьми альпинистов были особые причины для волнений. Шел 1950 год. И только один из них прежде бывал в Гималаях. Ни один альпинист в мире еще не поднимался на пик, превышающий магическую высоту 8000 метров, и только одна альпинистская экспедиция до сего времени посетила Непал (экспедиция на Канченджангу в 1930 году), так как это высокогорное королевство, оседлавшее Гималайский хребет на протяжении 400 миль, где находятся восемь из четырнадцати высочайших вершин в мире, держало свои границы на замке вплоть до 1949 года. Поэтому предвоенные британские экспедиции на Эверест совершали подходы к этой вершине через Тибет. Теперь, после войны,'все стало наоборот - китайцы заняли Тибет и закрыли его для иностранцев, а Непал приоткрыл свои границы.
До второй мировой войны французы играли небольшую роль в попытках покорения высочайших вершин мира. Экспедиция 1950 года на Аннапурну стала первой из серии экспедиций, организованных Французским альпийским клубом, которым суждено было добиться значительных успехов. Специальный комитет назначил руководителя и отобрал всех членов данной экспедиции. Сделать это было нелегко, потому что лишь очень немногие французские альпинисты бывали в Гималаях и большинство из таковых из-за потерянных для восхождений военных лет давно уже миновали пик своей спортивной формы. Однако молодое поколение французских альпинистов уже возрождало традицию трудных восхождений в Альпах. До войны первопроходцами самых крутых и сложных стенных маршрутов в Альпах были немцы, австрийцы и итальянцы, которые преодолели северные склоны Эйгера, Гранд-Жораса, Маттерхорна и Бадиля. Французы, подобно англичанам, были довольно консервативны - они не признавали новую технику преодоления отвесных ледовых склонов, которая была разработана другими альпинистами на крутых известняковых стенах в Доломитах и Австрийских Альпах.
Однако после войны появилось новое поколение французских альпинистов, которое не собиралось отставать от современных тенденций развития альпинизма в Альпах. Например, Лионель Террай и Луи Ляшеналь совершили второе прохождение северной стены Эйгера. Французы повторяли теперь самые сложные маршруты, пройденные другими еще до войны, и начали осваивать технически сложные скальные маршруты в районе Монблана. Таким образом, Террай и Ляшеналь явно подходили для гималайской экспедиции. Они оба принадлежали к послевоенному поколению альпинистов, были увлеченными и талантливыми любителями, которые, впрочем, решили затем зарабатывать себе на жизнь альпинизмом и стали профессиональными проводниками в Шамони (**), что весьма сложно для тех, кто не родился в этой долине.
*
Шале - небольшой домик, горная хижина в Альпах.- Прим. ред.
**
Долина Шамони-центр альпинизма, горного туризма и горнолыжного спорта во Французских Альпах.- Прим. ред.
