Одной из самых существенных забот Книжной Палаты была забота о наиболее полном поступлении повременных изданий.
Забота эта — наладить доставление изданий в Палату, была очень трудна. Книжная Палата — учреждение еще молодое, новое. Постановление Временного Правительства об учреждении Палаты было опубликовано 15 мая 1917 года (Собр. Узак. и Распор. Правит. Отд. I, № 109, от 15 мая 1917 г.). Позднее было обнародовано дополнение к нему в виде „Наказа Книжной Палате" (ibid. № 141, от 20 июня 1917 г.). Только с этого момента Книжная Палата могла опереться в своих работах на нечто реальное. Но делоприходилось начать прежде всего с оповещения о своем возникновении, о характере учреждения, его задачах и целях. Как учреждение научное, Книжная Палата могла надеяться лишь на сознание в среде работников печати важности ее работ. Традиция доставления произведений печати под страхом и угрозой наказания — была разрушена. Готовность работников печати итти навстречу новому начинанию — вот что могло дать Книжной Палате уверенность в ее работе. Но осложнялось дело тем, что старое наследие — связь с цензурой, — могло вызвать не совсем доброжелательное отношение.
Если прибавить к этому, что у Палаты не было на местах специального аппарата, который мог бы рсуществлять ее начинания и быть связью центра с периферией, — понятна будет вся сложность и трудность, с какими приходилось созидать дело регистрации повременной печати. В этом деле решающее значение имеет момент. Упустить его — в большинстве случаев значит — упустить самый предмет регистрации. Русская пресса скоропреходяща в своем существовании. Она еще не имеет за собою того уважения, какое заслуживает всякое печатное произведение. Борьба умственного интереса с хозяйственными потребностями часто оканчивается не в пользу первого, — и газета, — а подчас и журнал, — исчезают бесследно из обращения.
Были условия и на основе политических событий затруднявшие работу. Трудно себе представить более сложного стечения обстоятельств в этом отношении. Книжная Палата начала свою деятельность уже в период полного расцвета повременной печати после февральского переворота, Старые издания большею частью прекратились, частью переродились в своей внешности.
Их политическая физиономия, ранее скрытая в тонкостях стиля, теперь выявилась. Изменился их характер почти до неузнаваемости. Наряду с ними появилась масса новых изданий, широкой волной хлынувших в общественный оборот. Если раньше крупные провинциальные центры имели небольшое количество изданий, то теперь каждый город, при всей его незначительности, стремился найти выход общественному и политическому самосознанию. В крупных же центрах, каждая общественная и политическая единица стремилась к тому же. При уничтожении старого и при отсутствии нового регистрационного аппарата на местах и в центре уловить всю эту массу было необычайно трудно, тем более что часто отдельные группы, выпускавшие издания, были более богаты внутренней энергией, нежели реальными своими размерами, — и издания отцветали, не успевши расцвести.
В момент переворота громадная часть населения была мобилизована и под ружьем охраняла страну и революцию. Учитывалась роль армии и флота в деле переворота и обеспечения революции. Для политических деятелей, а также и групп важно было заручиться поддержкой вооруженной силы. Средством могла быть только печать. Разростается фронтовая, армейская, флотская пресса. При условиях фронтовой жизни она часто пользовалась не обычными типографскими условиями, а средствами. более примитивными, но более доступными — гектографом, ротатором, даже перепиской от руки. Такая пресса особенно трудно уловима. Между тем ее значение и для настоящего времени, а особенно для будущего историка, неисчислимо. Необходимо было уловить ее, не считаясь с самыми неблагоприятными условиями почтовой переброски с фронта,
При всех указанных условиях работа Книжной Палаты была особенно тяжела, наладить ее стоило больших усилий, большой энергии и затраты времени. Но все же работа была налажена. Газеты и журналы начали поступать. Книжная Палата вошла в сношение и с-другими организациями, получающими газеты в обмен на . свои издания, и обследующими их в целях информации. Конечно, при всем том ручаться за абсолютный результат отнюдь нельзя. Были пробелы, восполнить которые было невозможно. Трудно было восстановить всю полноту картины до февраля, еще труднее подобрать комплекты изданий за время от начала революции до создания Книжной Палаты.
В конце октября 1917 г. налаженная работа снова должна была пошатнуться по условиям политической жизни. Новый переворот повлек за собой задержку и даже полную остановку в доставке изданий. Органы, доставлявшие в Палату издания, были сметены, почтовые сношения были затруднены. Дело опять подошло к тому, с чего началось. Материал не поступал. Снова пришлось налаживать сношения с провинцией, пришлось, в буквальном смысле, ловить газету.
Иллюстрацией может быть хотя бы регистрация печати в Петрограде. За время переворота многим газетам пришлось пережить самые разнообразные превращения. Посыпавшиеся репрессии организованной и неорганизованной силы приводили к тому, что газеты закрывались, вновь возрождаясь под другим названием. Названия менялись чуть не ежедневно. Набеги на типографии, ликвидация некоторых из них заставляли менять место издания, включительно до подполья. Газеты превратились в однодневные издания, следить за которыми было почти невозможно. А следить за ними приходилось самой Книжной Палате, буквально вылавливая их у уличных продав-цев, ибо аппарат доставки был совершенно разрушен. Только к .концу года удалось снова наладить доставку и то только по Петрограду и частично по Москве. Провинциальные издания не были представлены совершенно. О них и их положении улавливались отрывочные сведения из обзоров печати в петроградских газетах. Только к концу года удалось несколько наладить сношения с провинцией и урегулировать доставку изданий в Петрограде и из Москвы.
