В кадрах ОГПУ-НКВД - Никольский Лев Лазаревич, настоящее имя Фельбинг Лейба Лазаревич. Сотрудник советских органов госбезопасности. Майор госбезопасности (1935). Студент юрфака Московского университета. С 1916 года в армии.
Член партии социал-демократов-интернационалистов, затем РКП(б). В 1918-1919 гг. - сотрудник Высшего финансового совета. Участник Гражданской войны на юге России. В 1920 г. в Особом отделе 12-й армии. Начальник Секретно-оперативной части Архангельской ЧК.
В 1921-1924 гг. - следователь Верховного трибунала при ВЦИК и помощник прокурора Уголовно-кассационной коллегии Верховного суда. С 1924 г. - сотрудник Экономического управления ОГПУ и начальник погранохраны Сухумского гарнизона. С 1926 г. - в ИНО ОГПУ.
В 1926-1930 гг. - во Франции. В 1930-1933 годов. - в центральном аппарате ИНО в Москве. В 1931 г. в рамках освоения советской разведкой новых сфер деятельности Орлов и Слуцкий получили от шведского спичечного короля Ивара Крюгера $300 тыс. отступного для советского правительства, шантажируя его поставками дешевых спичек из СССР на Запад.
В 1933-1937 гг. - нелегальный резидент ИНО во Франции, Австрии, Италии. В 1937-1938 гг. - резидент НКВД и советник республиканского правительства по безопасности в Испании.
В июле 1938 г. нарком внутренних дел Ежов приказал и Орлову прибыть в Москву. Поняв, что его ждет расправа, Орлов бежал в США. Здесь он издал книгу "Тайная история сталинских преступлений"(1953 г.), печатал в журнале Life статьи, в одной из которых ("Сенсационный секрет проклятого Сталина") показал службу Иосифа Виссарионовича в царской охранке и его весьма успешные побеги под прикрытием охранки из сибирской ссылки
