Вересень 1944 року. Фашисти відступили, але війна ще продовжується...
В загубленому серед лісів і боліт поліському селі Глухарі поправляє своє здоров’я після поранення розвідник Іван Капелюх. А в лісових схронах від радянської Феміди ховається банда місцевого кримінального авторитета і колишнього гітлерівського поліцая Горілого, тероризуючого село. Ворог виявляє себе то підпаленими хатами, то кривавими вбивствами, то раптовими перекликами в лісі.
Івану прийдеться стати «яструбком» і зійтися в смертельній сутичці з фашистськими посіпаками. Не відразу, але поступово до нього приєднується все село...
По мотивам роману в 1976 році на кіностудії Довженка було знято фільм.